Representar o nascimento de Jesus, ocorrido no estábulo em Belém, é anunciar o mistério da encarnação do Filho de Deus. Isso foi o que disse o Papa Francisco na Carta Apostólica "Admirabile Signum" sobre o significado e o valor do presépio.
Neste documento, o saudoso Pontífice trouxe uma reflexão profunda que indica a importância desta simples representação. Segundo ele, o presépio é visto como um "Evangelho vivo" que nos auxilia a viver o Advento e o Natal de forma única.
A palavra presépio vem de manjedoura que, em latim, se diz "praesepium". Sabemos que sua origem está na tradição bíblica, como narrado no Evangelho de Lucas sobre o nascimento de Jesus:
"Enquanto estavam lá, completaram-se os dias da gestação. E Maria deu à luz seu filho primogênito; envolveu-o em faixas e o deitou num presépio, porque não havia lugar para eles na hospedaria. Havia na mesma região pastores que estavam nos campos e guardavam seu rebanho no decorrer da noite. Apresentou-se junto deles um anjo do Senhor" (Lucas 2, 6-9)
Contudo, o presépio ganhou forma concreta com São Francisco de Assis em 1223, em Greccio, quando ele preparou a primeira representação viva que gerou grande devoção.
Conscientes do seu significado, leia a seguir mais sobre os personagens primários e secundários que compõem o presépio e um breve conceito do que cada um deles representa.
Menino Jesus: Deus que se fez homem, ou melhor, menino, para vir ao mundo. Nele se encontra o grande mistério da encarnação, é por Ele que todos esperamos e por meio Dele que nos aprofundamos no Amor divino.
"Por que motivo suscita o Presépio tanto enlevo e nos comove? Antes de mais nada, porque manifesta a ternura de Deus. Ele, o Criador do universo, abaixa-Se até à nossa pequenez."
Virgem Maria: Ela é a primeira figura a contemplar o seu Menino. Segundo Francisco, pensar em Maria leva-nos a meditar no momento em que Deus bateu à "porta do seu coração imaculado".
"N’Ela, vemos a Mãe de Deus que não guarda o seu Filho só para Si mesma, mas pede a todos que obedeçam à palavra d’Ele e a ponham em prática."
José: É aquele que cuida, protege e permanece ao lado de Maria e de Jesus. Ele costuma ser representado com um cajado na mão ou, por vezes, um lampião. Após ser avisado da ameaça de Herodes, conduz sua família em direção ao Egito e depois, à Nazaré.
"José trazia no coração o grande mistério que envolvia Maria, sua esposa, e Jesus; homem justo que era, sempre se entregou à vontade de Deus e pô-la em prática."
Pastores: estes se abrem ao mistério. Como ensinou o Papa Francisco, diferente de muitas pessoas entretidas e ocupadas nos muitos afazeres, a figura do pastor no presépio representa aqueles que se voltam para o essencial.
Anjo: aquele que anuncia a vinda do Menino. Assim como a representação da estrela-cadente, o anjo indica que nós também devemos percorrer o mesmo caminho dos pastores. Devemos pôr-nos a caminho até a gruta onde Ele se encontra.
"Apresentou-se junto deles um anjo do Senhor, e a glória do Senhor os envolveu de luz; ficaram com muito medo, mas o anjo lhes disse: "Não tenhais medo, pois vos anuncio uma grande alegria, que será para todo o povo: Hoje, na cidade de Davi, nasceu para vós um Salvador, que é o Cristo Senhor." (Lucas 2, 9-11)
Reis Magos: a chegada dos Reis Magos na Epifania representa a busca de todos os povos por Cristo. Eles oferecem ouro, incenso e mirra. O primeiro para honrar a realeza de Jesus, o segundo para honrar sua divindade e o terceiro, a sua humanidade.
"Os Magos ensinam que se pode partir de muito longe para chegar a Cristo: são homens ricos, estrangeiros sábios, sedentos de infinito, que saem para uma viagem longa e perigosa e que os leva até Belém (cf. Mt 2, 1-12)."
Animais e natureza: as montanhas, ovelhas, bois e riachos, ajudam-nos a fazer memória do que diziam os profetas: toda a criação vivencia a festa da chegada do Salvador.
Por fim, Francisco incentivou cada um de nós a mantermos viva a tradição de montar o presépio em nossas casas e espaços públicos, pois alimenta em nós a fé, cultiva a humildade, nos faz experimentar a ternura de Deus e reconhecer sua proximidade com cada pessoa.
